行业：工业自动化

背景

Cirrus Tech, Inc.（Cirrus）是一家提供自动化仓库解决方案和服务、帮助客户优化其仓库和分销过程的仓库系统管理公司。凭借超过15年的经验，该公司可提供一系列服务——从仓库自动化、控制和管理，到专业的服务和供应链咨询。Cirrus为医疗，零售、制造、食品服务、消费品和电子产品等众多行业的客户定制了集成的仓库管理解决方案。

 

一、面临的挑战

Cirrus的客户对时限的要求非常严格，许多客户要求在几秒钟内完成在可编程逻辑控制器（PLC）之间的数据传输。缓慢的数据流将延长响应时间，这会对客户的业务造成不利影响，使得仓库和产品分销的管理变得低效。

位于堪萨斯州道奇市的优质牛肉生产商每小时要运送数千盒牛肉。该公司需要一个每三秒钟能够从10个PLC读取20,000个标签的系统，用来读取，处理和返回数据，以确保牛肉的顺畅传送。从仓库到零售地点，该系统都需要完全的自动化，省去人工干预。Cirrus需要提供一种自动化解决方案，该解决方案能够在几秒钟内提供分销方向。任何沟通不畅都可能导致分销的严重延迟——传送带过载并降低速度。

最初，牛肉生产商的自动化系统使用其他公司所提供的驱动程序，并从PLC收集数据，但其性能不能满足公司的需求。Cirrus Tech的创始人Bob Harris说：“ 这些驱动程序正在减缓进程——每秒消耗80%的CPU使用率来读取和响应超过20,000个标签，系统无法完成它。”

二、解决方案

为了提供更好方案，Cirrus进行了广泛研究，并在Kepware中找到了所需的解决方案。Harris说：“对Cirrus来说，与原来的驱动程序相比，KEPServerEX的互操作性更好、更加简便且更适用，整体的价格也较低。考虑到这些因素，转而使用KEPServerEX才是合理的。”

 

经过专门的设计，KEPServerEX可连接多种设备和应用程序——从工厂控制系统到企业信息系统。KEPServerEX提供了一个单一的通信平台，不必学习使用新的通信和应用程序。Harris阐述道：“此前，每当我们引入新的硬件时，它都需要一个全新的PLC。老实说，我们没有时间编写新的驱动程序，因为这通常需要八周的开发和测试时间。而KEPServerEX具有广泛的支持面且更灵活，它减轻了我们的肩膀上的重任。”

KEPServerEX从多个PLC提取数据并快速分析细节。对堪萨斯州的牛肉供应商而言，这相当于每3秒钟处理20,000个标签。KEPServerEX能在2秒内过滤数据并提供传输方向，同时也能够实时定位任何线路或设备问题。KEPServerEX能提供精准的包裹路线信息，以确保它们到达正确的传送带、存储区域、起重机和卡车。响应时间对于每个包裹经正确的路径送达指定目的地至关重要。

三、成果

安装KEPServerEX后，Cirrus及其客户立即注意到了变化。中央处理单元(CPU)的使用率急剧下降，自动化系统得以更有效地读取数据和作出响应。目前，Kepware帮助Cirrus成功地实现了牛肉生产商的三个分散工厂的仓储和运输过程自动化，每小时能处理6000个包裹。穿梭在生产商复杂的系统中，Kepware和Cirrus将通信和决策响应时间缩短到不到2秒。这一成功促使Cirrus将Kepware的应用扩展到其所有客户的服务流程中。

 

四、客户评价

Harris说：“Kepware超出了我们的目标，真正的得益之处是KEPServerEX能够处理广泛的协议类型。在速度、灵活性和性能方面，Kepware做的很棒。”